Adagietto from the 5th Symphony

Das Adagietto ist wohl Mahlers bekanntestes Werk, insbesondere beim amerikanischen Publikum. Obwohl es oft mit dem Tod in Verbindung gebracht wird (Leonard Bernstein dirigierte es bei einer Gedenkfeier für Präsident Kennedy), komponierte Mahler es laut dem Dirigenten Willem Mengelberg tatsächlich als musikalischen Liebesbrief an Alma während ihrer kurzen Verlobungszeit. Mengelberg schrieb: „Dieses Adagietto war Mahlers Liebeserklärung an Alma! Anstelle eines Briefes schickte er ihr dieses Manuskript: ohne begleitende Worte. Sie verstand und schrieb ihm: Er solle kommen!!! Beide erzählten mir das!“ Die Intimität des Adagietto, komponiert für Streicher und Harfe, lässt die Essenz von Mahlers und Almas stürmischer Ehe erahnen, die voller Zärtlichkeit, Leidenschaft und unüberbrückbarer Konflikte war.